Starnuto Inverso nei Cani: Cause e Cosa Fare
Molte persone che hanno assistito per la prima volta allo starnuto inverso nei cani potrebbero spaventarsi e portare il cane dal veterinario. Fortunatamente, però, non è così scoraggiante come potrebbe sembrare a prima vista.
Lo starnuto inverso si verifica principalmente nei cani e molto meno frequentemente nei gatti. Ecco cosa devi sapere sullo starnuto inverso del cane e cosa puoi fare per fermarlo.
Che cos’è lo starnuto inverso nei cani?
Lo starnuto inverso, o starnuto verso l’interno, è un riflesso respiratorio improvviso e involontario. Si verifica quando il palato molle di un cane (la parte molle sul tetto della bocca che separa il passaggio nasale dalla cavità orale) si irrita.
Questa irritazione provoca uno spasmo dei muscoli del palato molle, con conseguente restringimento temporaneo della trachea. Il cane estende il collo mentre espande il torace per respirare, ma la trachea ristretta rende difficile per il cane inspirare completamente come al solito. Il cane tenta quindi ripetutamente di inspirare attraverso il naso, provocando uno sbuffo.
Perché i cani starnutiscono all’inverso?
I cani più comunemente invertono gli starnuti per espellere una sostanza irritante dal palato molle o dalla gola. Questo è simile a come i cani starnutiscono per rimuovere le sostanze irritanti dal naso. Tutto ciò che irrita il palato molle può portare a un episodio di starnuto inverso, inclusi un filo d’erba, polline o sporco.
Se un cane presenta frequenti episodi di starnuto inverso, dovrebbe essere portato da un veterinario per identificare il fattore scatenante e determinare strategie di gestione a lungo termine.
Altre cause di irritazione del palato molle che possono provocare starnuti inversi includono quanto segue:
- Prodotti per la casa (profumi, prodotti per la pulizia, deodoranti per ambienti )
- Tirare il guinzaglio mentre è attaccato al collare
- Sovreccitazione
- Intolleranza all’esercizio fisico
- Oggetti in gola (come un corpo estraneo o una massa)
- Acari nasali
- Palato molle allungato (comune nelle razze brachicefaliche)
- Mangiare o bere
Come suona lo starnuto inverso nei cani?
Lo starnuto inverso nei cani sembra che il cane stia effettivamente inalando i suoi starnuti, da qui il nome “starnuto inverso”. È un suono forte e sbuffo che a volte può sembrare il suono del clacson di un’oca o essere confuso con il soffocamento del cane.
Se possibile, gira un video dell’episodio da mostrare al tuo veterinario. E se temi che il tuo cane possa soffocare , chiama immediatamente il veterinario.
Come fermare lo starnuto inverso nei cani
Esistono diversi trucchi che i genitori di animali domestici possono eseguire per cercare di fermare un episodio di starnuto inverso. Alcuni suggeriscono di soffiare delicatamente sul muso del cane per qualche secondo per farlo deglutire, il che aiuta a fermare gli starnuti. Anche massaggiare la gola del cane può fermare lo spasmo.
La buona notizia è che gli episodi di starnuto inverso si risolvono da soli in meno di un minuto, anche se il genitore dell’animale domestico non si sente a proprio agio nell’intervenire.
Se il problema è cronico, un veterinario dovrà diagnosticare la causa sottostante e fornire un trattamento adeguato.
Quando andare dal veterinario per lo starnuto inverso
Se un cane non ha mai avuto un episodio prima, è meglio consultare un veterinario per assicurarsi che si tratti effettivamente di uno starnuto inverso e non di qualcosa di più serio, come un collasso della trachea che provoca una tosse dal suono simile.
Se l’episodio è di breve durata e il cane ritorna rapidamente alla normalità e non presenta altri sintomi (difficoltà di respirazione o debolezza, ad esempio), generalmente è bene menzionare l’episodio al successivo controllo veterinario del cane.
Tuttavia, se gli episodi si ripetono frequentemente, il tuo cane dovrebbe consultare immediatamente un veterinario per verificare la causa sottostante.
Come fanno i veterinari a diagnosticare lo starnuto inverso?
Il veterinario ti chiederà se il tuo cane è stato esposto a sostanze irritanti per le vie respiratorie, ha allergie stagionali o ha ingerito oggetti estranei.
Se sei riuscito a vedere l’episodio in video, è estremamente utile per il veterinario per determinare se il tuo cane ha sperimentato starnuti inversi (è probabile che il tuo cucciolo non lo farà più mentre era nell’ambulatorio del veterinario).
Il tuo veterinario eseguirà anche un esame fisico per valutare il cuore e i polmoni del tuo animale domestico e cercherà eventuali altri segni respiratori come secrezione nasale o aumento della frequenza respiratoria o sforzo. Per una valutazione di base saranno probabilmente raccomandati un emocromo completo, un’analisi chimica del sangue e un’analisi delle urine.
È possibile eseguire ulteriori test per escludere altre cause di rumori di sbuffo simili, come:
- Trachea collassante
- Tumore o polipi nasali
- Corpo estraneo nasale
- Infezione del tratto respiratorio superiore
- Infiammazione (rinite)
Questi test possono includere una radiografia del torace , un esame orale e nasale sedato ed eventualmente una rinoscopia (dove una telecamera viene inserita nella cavità nasale) per cercare eventuali anomalie.
Trattamento dello starnuto inverso nel cane
Generalmente, lo starnuto inverso non richiede farmaci o trattamenti ed è in genere una condizione abbastanza benigna, purché poco frequente.
Nei casi frequenti o gravi di starnuto inverso, il veterinario può prescrivere farmaci per trattare la causa sottostante o fornire cure sintomatiche.
Ad esempio, se le allergie innescano episodi di starnuto inverso, il veterinario può prescrivere antistaminici, come la cetirizina , o steroidi, come il prednisone .
Sebbene rari, se vengono diagnosticati gli acari nasali, il veterinario tratterà il tuo cane con un farmaco antiparassitario, come l’ivermectina o la milbemicina ossima, per eliminarli.
Se i genitori di animali domestici sono a conoscenza di allergeni o sostanze irritanti che causano un episodio di starnuto inverso, dovrebbero ridurre l’esposizione del loro cane ad essi. Evitare l’uso di prodotti chimici domestici nei comuni detergenti mentre il cane è presente.
Se un cane presenta frequenti episodi di starnuto inverso, dovrebbe essere portato da un veterinario per identificare il fattore scatenante e determinare strategie di gestione a lungo termine.